Великий князь Николай Павлович получил домашнее образование — к нему и брату Михаилу назначались преподаватели. Но особого усердия к учёбе Николай не проявлял. Он не признавал гуманитарных наук, зато прекрасно разбирался в военном искусстве, увлекался фортификацией, был знаком с инженерным делом.

Граф Михаил Андреевич Милорадович, генерал-губернатор Петербурга, герой Отечественной войны 1812 года, подъехал верхом к собравшимся солдатам, убеждая их разойтись. Он показывал шпагу, подаренную ему цесаревичем Константином с надписью: «Другу моему Милорадовичу», напоминал о битвах 1812 г., «говорил, что сам охотно желал, чтобы Константин был императором, но что же делать, если он отказался: уверял их, что сам видел новое отречение, и уговаривал поверить ему». Генерал Милорадович мог сильно поколебать солдат и добиться успеха, поскольку был очень популярен среди военных. Тогда Е. П. Оболенский штыком ударил его лошадь, ранив графа Михаила Милорадовича в бедро. П. Г. Каховский произвёл выстрел из пистолета в спину генерал-губернатора. Раненого М. А. Милорадовича унесли в казармы, где он в тот же день скончался. Впоследствии, уже перед смертью, М. А. Милорадович обрадовался, узнав, что в него попала пистолетная, а не ружейная пуля — значит, стреляли не солдаты.

Вся внутренняя политика Николая была направлена на укрепления самодержавия, его личной власти, в том числе и за счет введение цензуры, главной целью которой было сдерживание либеральных идей, распространённых во многих европейских державах. Однако император понимал, что существующий порядок должен основываться не только на принуждении, но и быть принятым, как единственно верная форма государственного устройства самим русским народом.
Решение этой задачи было доверено министру просвещения графу Сергей Семеновичу Уварову (1786–1855). Сергей Семенович начиная свою службу в коллегии иностранных дел, непродолжительный период времени работал в посольствах Вены и Парижа, а после оставления дипломатической службы занимал должности в министерстве просвещения, рукводителем которого он был 1833–1849 гг., являясь также с 1818 г. президентом Императорской Академии наук. Столь высокая должность и определила выбор человека, которому было поручено оформление государственной идеологии, получившей название теория официальной народности.
еория официальной народности, разработанная Уваровым, базировалась на трех ключевых принципах: самодержавие, православие и народность. Каждый из принципов имел идеологическое обоснование. Под самодержавием понималось форма государственного устройства с неограниченной властью правителя как лучшая из возможных форм для российского народа. Православие рассматривалось как некий духовный стержень, форма нравственности, являющаяся основой всего общества. Народность скорее служила оправданием существующего социального устройства и некой попыткой оправдания крепостничества. Оно должно восприниматься не как подобие рабства, а как исторически сложившаяся форма социального устройства, во главе которого стоит царь — отец, а народ — его дети, находящиеся под его отеческой заботой.
Данная концепция находила поддержку не только среди официальных государственных лиц, по долгу службы обязанных разделять мировоззрение императора, но и среди учёных, что в целом, учитывая внутреннюю политику Николая, было весьма логичным. Так, например, профессор Московского университета М. П. Погодин обосновывал самодержавие в России как исторически сложившийся «полюбовный» договор между властью и народом.

25 февраля (9 марта по н. ст.) 1891 года издан высочайший указ российского императора Александра III о закладке Великого сибирского пути (Транссибирской железнодорожной магистрали).
Железная дорога через Евразию, соединяющая Москву и Санкт-Петербург с крупнейшими восточносибирскими и дальневосточными промышленными городами России. Длина магистрали 9288,2 км — это самая длинная железная дорога в мире. На Европу приходится около 19% длины Транссиба, на Азию – около 81%. Условной границей Европы и Азии принят 1778‑й километр магистрали. Эта поистине уникальная железная дорога связала нашу огромную страну и сыграла большую роль в отечественной истории.

1837 год стал для Пушкина трагическим. 27 января (8 февраля) состоялась роковая дуэль Пушкина с Дантесом, через два дня поэт скончался. Перед самой смертью Николай Павлович и Александр Сергеевич обменялись письмами. Пушкин извинился за то, что нарушил императорский запрет на участие в дуэлях. А своего друга, поэта и воспитателя царских детей Василия Жуковского он попросил: «Скажи Государю, что мне жаль умереть; был бы весь Его. Скажи, что я ему желаю долгого, долгого царствования, что я ему желаю счастья в его сыне, счастья в его России». В своём письме Николай I ответил: «Если Бог не велит нам уже свидеться на здешнем свете, посылаю тебе моё прощение и мой последний совет умереть христианином. О жене и детях не беспокойся, я беру их на свои руки».
Александр Сергеевич Пушки, который оставил миру богатое литературное наследие, оставил своей семье огромные долги. Пушкин зарабатывал своим творчеством довольно неплохие деньги по тем временам, но постоянные карточные долги и семейная жизнь не по средствам внесли свои коррективы в его финансовое положение. К чести поэта, он всегда возвращал карточные долги, расплачивался с ростовщиками, оплачивал расходы на модисток, балы и продукты. Но для этого он брал взаймы деньги у императора и друзей. Смерть Пушкина сделала семью банкротом. Жуковский, хорошо знавший плачевное финансовое положение семьи Пушкиных, обратился с письмом к императору с просьбой об опеке осиротевшей семьи.
Николай I оказался верен своему последнему письму поэту и поддержал прошение. Император простил задолженность государственной казне в размере 43333 рубля 33 копейки, выплатил все его денежные обязательства, которые доходили до 100 000 рублей (по тем временам это были громадные деньги). Семья покойного получила пенсию в размере 5000 рублей, которую можно было получать до повторного вступления в брак вдовы поэта Натальи Николаевны. Сыновья Пушкина получали по 1500 рублей в год до того времени, когда они были зачислены в престижный Пажеский корпус. Дочери также получали по 1500 рублей до замужества. Кроме этого, царь выкупил доли совладельцев в родовых имениях поэта – Болдино и Михайловском, которые получили сыновья. Наконец, за государственный счёт издавались пушкинские произведения, доходы от продаж книг передавались семье.
Высший свет, не любивший Пушкина, по-своему отреагировал на щедрые действия императора. Яркий представитель этой элиты Дурново писал в своих записках: «Это превосходно, но это слишком».
Читать подробнее Поэт и самодержец. История РФ

Коррупция очень сильно процветала в годы фаворитизма Петра, его наследников, а особенно во время правления Екатерины Великой и внука Александра. Однако Николай Павлович имел крутой нрав и был готов вести борьбу с проблемой, развернувшейся в таких масштабах. Именно в годы его царствования проводился регулярный суд над чиновниками. Только в 1853 году 2540 госслужащих находились под следствием.
Когда он только только взошел на престол, то урегулировал систему поощрения для чиновников. Вместо нерегулируемых в своем размере подарков царь самолично представлял им "аренду" помещений и земли. То есть теперь за нее госслужащим можно получить лишь несколько тысяч рублей в год. Именно поэтому историки не нашли в документах и в фактических данных крупных подарков, дворцов, крепостных.
Даже свой фаворитке Нелидовой царь не сделал ни одного крупного подарка.
Так же третье отделение, созданное Николаем I, регулярно направляло ревизии как в маленькие, так и большие города. Такого раньше никогда не было. А яркий пример мы наблюдаем в пьесе Гоголя "Ревизор".
Все эти ревизии показали себя и с хорошей стороны и с плохой.
С одной стороны было выявлено, что многие документы были фальшивыми, средства пропадали без вести вместе с чиновниками, а кассы не проверялись. Но с другой, стало ясно, что после того, как ревизия оканчивается, то госслужащие на местах продолжают свою грабительскую деятельность.
Однако не только с помощью этого происходила борьба с коррупцией. Министр финансов Канкрин так же решил принять меры внутри своего учреждения.
«Новый министр начал с очищения своего ведомства от накопившихся осадков прежнего времени: лихоимства и злоупотреблений. Удаление недостойных чиновников и несколько примеров строгого наказания показали служащим по министерству, что благое гурьевское время миновало безвозвратно. Казенное управление питейным сбором заменено отдаваемым с публичных торгов откупом, и весьма значительное увеличение вследствие этой меры казенного дохода наглядно обнаружило, какие по этой части практиковались злоупотребления. Таможенное ведомство было радикально преобразовано… Словом, благодаря Канкрину финансовое дело в России, обеспеченное по возможности от прежнего систематического грабежа… по крайней мере в своем внутреннем механизме по пути к постепенному преуспеянию».
Так же, чтобы узнать о положении дел в стране, царь собрал сведения. Из них стало ясно, что взятки не берут только два губернатора - Радищев и Фундуклей. Первый, по мнению Николая, был слишком честен, второй слишком богатый. В отношении же других царь делал следующее: он просто-напросто снимал с поста без возбуждения уголовного дела.
Что в итоге: крупная коррупция была значительно сокращена, а фаворитизм был уничтожен. Однако мелкое взяточничество продолжало набирать обороты, а после смерти царя, уже не было такой масштабной борьбы с коррупцией. Все возвращалось на свои места.

13 июля (н. ст.) 1839 года, с публикации манифеста, началась денежная реформа в России, проведенная министром финансов Егором Францевичем Канкриным.
Необходимость реформы
В 30-е годы XIX века в финансовой сфере Российской империи сложилась кризисная ситуация. В первую очередь это было связано с тем, что бумажные ассигнации выпускались довольно часто, но не имели твердой обеспеченности и очень быстро обесценивались. Бумажные деньги финансировали все военные расходы, особенно это было видно во время войны с Наполеоном. Обесцененные бумажные деньги устраивали помещиков, которые отвечали за уплату податей своих крепостных и экспортировали сельхозпродукты. Все это не очень увязывалось с процессами, проходившими в государстве: активным развитием промышленности, ростом наемного труда, расширением внутреннего рынка и участия деревни в рыночных отношениях, увеличением добычи золота и серебра. И это заставило государство обратиться к реформам. Денежная реформа проводилась в период с 1839 по 1842 год, и руководил процессом министр финансов Егор Францевич Канкрин.
Этапы реформы
Манифесты, предшествовавшие реформе, определяли, что с начала января 1840 года все сделки необходимо проводить только в серебре. Серебряный рубль стал использоваться как основное платежное средство, а бумажные деньги отходили на второй план. В созданных депозитных кассах происходил обмен: на хранение сдавали серебро, а взамен получали депозиты. Просуществовали такие кассы до 1843 года. Затем была проведена эмиссия кредитных билетов, что позволило спасти банковскую систему от кризиса и привести в норму экономику страны. Был подготовлен еще один манифест, который позволил выпустить в обращение 30 миллионов серебром в виде кредитных билетов. В 1841 году в стране было три вида бумажных денег, которые имели практически одинаковый курс по отношению к серебру. Ассигнации, депозитные и кредитные билеты существовали параллельно, но самыми надежными и устойчивыми считались кредитные билеты. На последнем этапе реформы остались только они. Для обмена в 1843 году был подготовлен специальный закон. Окончательно обмен завершился в 1851 и 1853 годах. Кредиты свободно обменивались на серебро и золото (на серебро в равных долях, а на золото чуть ниже).
Итоги реформы
Денежная реформа, проведенная Канкриным, обеспечила достаточную стабильность денежного обращения в аграрной России со слабыми товарными отношениями. Начало свободной чеканки золота и серебра вскоре позволило поднять курс рубля на мировом рынке. Был решен вопрос дефицита государственного бюджета, и банковская система вышла из кризиса. Реформа активно действовала до Крымской войны 1853–1856 годов, именно тогда проводилась значительная эмиссия кредитных билетов, в результате государство ввело даже ограничения на свободный обмен на золото и серебро. В 1858 году денежная система, разработанная и принятая Е. Ф. Канкриным, была свернута.
Итоги реформы
Денежная реформа, проведенная Канкриным, обеспечила достаточную стабильность денежного обращения в аграрной России со слабыми товарными отношениями. Начало свободной чеканки золота и серебра вскоре позволило поднять курс рубля на мировом рынке. Был решен вопрос дефицита государственного бюджета, и банковская система вышла из кризиса. Реформа активно действовала до Крымской войны 1853–1856 годов, именно тогда проводилась значительная эмиссия кредитных билетов, в результате государство ввело даже ограничения на свободный обмен на золото и серебро. В 1858 году денежная система, разработанная и принятая Е. Ф. Канкриным, была свернута.